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安州的旗帜（第4页）

吴冲站在他对面，等着他开口。

“太子，”陈尹祥终于开口，声音很轻，“他变了。”

吴冲没有说话，陈尹祥继续说下去：“以前他只会躲，只会忍，只会等。现在他会查，会算，会咬，他不怕了。”

他把那份结论放下，靠在椅背上，闭上眼睛。

陈尹祥想不明白，陈元璟为什么骤然变了，是什么让一个怕了二十八年的人，突然不怕了？

“殿下，”吴冲开口了，“太子殿下不是不怕了。是他发现，怕也没用。他躲了二十八年，我们放过他了吗？没有。他忍了二十八年，我们领情了吗？没有。他等陛下回心转意，等了二十八年，等到了吗？也没有。他发现自己什么都没有的时候，就不怕了。因为再也没什么好失去的了。”

陈尹祥睁开眼，看着吴冲，看了很久，然后点了点头。

“你说得对。他不怕了，是因为他没什么好失去的了。可我们不一样。我们有东西可失去，所以，我们不能让他继续查下去。”

吴冲沉默了一会儿：“殿下，太子手里那些证据，不是他自己查的。他背后有人。”

“我知道。”陈尹祥的声音很冷，“尚邈。廉砚，还有那些藏在暗处的人。我们要做的，不是对付太子，是对付他背后那些人。一个一个地拔，拔到他一个人都剩不下。”

安州县城。

告示贴出去的第一天，来登记的人排了长队。

从衙门口一直排到街尾，黑压压的，一大片，他们站着，聊天，睡大觉。

益宛坐在台阶上，一个一个记名字，他写得很慢，每一个名字都问三遍，问清楚是哪几个字，家里几口人，会什么手艺。

他不想漏掉一个人。

有一个老人，拄着拐杖，颤巍巍地站在队伍里。

轮到他了，他走到益宛面前，没有说名字，只是看着他。

益宛抬起头，看见那张满是皱纹的脸，那双浑浊的眼睛。

他认得他。

这位老人，是村东头的，姓王，八十多了，耳朵背，说话也说不清楚，他一个人过，没有儿子，没有女儿，只有一间破屋，几亩薄田，他的田被征了，屋被扒了，一个人住在村口的土地庙里。

“王老爹，”益宛站起来，扶着他坐下，“您怎么来了？”

老人看着他开口，声音沙哑得像砂纸磨过木头：“益先生，我老了，不中用了，打不了仗，扛不了粮。我能做的，只有一件事……”

他从怀里摸出一样东西，是一面旗。粗布的，白色的，上面用墨写了一个“安”字，字歪歪扭扭的，像小孩子写的。

他把旗递到益宛面前。“我昨夜做的。我想着，你们打仗，要有旗。旗在，人在。”

益宛接过那面旗，握在手里，布是粗的，扎手，字是歪的，不好看。

可他握着它，握了很久，他把旗交给身后的人，说，挂到城墙上，和那面旗挂在一起。

老人走了，拄着拐杖，一步一步，走得很慢。

益宛站在台阶上，看着他的背影消失在街角。

他不能输。

不是为了赢，是为了这些人，这些把旗交到他手里的人。