牛顿盯著璀璨的彗星,最终点了点头。
【我只是向我自己证明。】
牛顿开始了彻夜的观测和公式推演。
一晃就是两年。
两年间,齐物再次成为牛顿唯一的朋友和知己,宛如1666年苹果树下那般,齐物频繁地往返於伦敦和剑桥,为牛顿带去了书籍和仪器。
在齐物的帮助和陪伴下,牛顿那颗枯寂的心逐渐有了一丝温度。
1682年的一个深夜,齐物和牛顿再次並排躺在河流旁的高岗上,此时的夜空中,再次出现了一颗明亮的彗星。
牛顿紧缩眉头,神情纠结。
“艾萨克,你早就证明了万有引力定律,为什么一直压在抽屉里,不肯公之於眾呢?”
1680年的彗星给了牛顿天然的试验场,齐物觉得这足够让牛顿证明万有引力定律了。
“因为它,可能是错的……”
牛顿抓了抓花白的头髮,“齐,距离平方反比定律在月球和行星上完美契合,但是……在彗星上失效了!”
牛顿指著天上的彗星:“两年前的11月,我们看到一颗彗星朝著太阳飞去;而现在,又有一颗彗星从太阳系飞出。
如果万有引力是普適的,那么它们为什么不绕著太阳转?
而是像一条直线一样划过夜空?
我的理论根本无法解释,这两颗彗星的轨跡。
胡克说得对,也许真的是我在胡思乱想。”
齐物笑了笑,果然啊,巨人虽然是巨人,但是仍旧受困於时代的局限性。
他拍了拍牛顿的肩膀,笑道:“艾萨克,有没有一种可能……1680年飞向太阳的那颗,和1682年飞离太阳的这颗,是同一颗彗星呢?”
同一颗……
轰!
这话如同平地惊雷,直接將牛顿震在原地。
“同一颗?怎么可能?如果是同一颗,那它的轨道……”
牛顿喃喃自语,“它的轨道就是一个偏心率极高的椭圆!或者是一条极其狭长的拋物线?”
齐物听后笑道:“算一算,艾萨克,用你的万有引力去算!”
牛顿风一般爬起身,衝进书房,抓起鹅毛笔,开始疯狂验算。
把“两颗彗星”看作“一颗彗星”在太阳引力场下做高偏心率椭圆运动时——
所有的观测数据,和引力方程完全吻合!
哪还有什么巫术?
苹果落地、月球绕地、彗星来客……
牛顿证明了,他们都被同一种力,被同一种数学规律统治。
从数学猜想到实验证明,完成闭环。
万有引力,就是绝对的真理!
“艾萨克。”
齐物指著窗外1682年的彗星,“基於你的万有引力定律,我敢断言,这颗彗星的轨道周期是76年,1758年,它一定会再次出现。”(註:即是哈雷彗星。)
牛顿抬头望著彗星,早已热泪盈眶。
“艾萨克,让你受苦是神欠你的。”