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林中观音2（第1页）

阿蛰不知道那些孩子是什么时候走的。或许是他们恶作剧够了，觉得索然无味便散了；又或者是尾依发了狠捶打，拼命将他们赶跑的。

她只记得自己一直在哭，眼泪模糊了视线，耳畔嗡嗡作响，周围的一切喧嚣似乎都退到了极远的地方。阿蛰心里比谁都清楚，无论阿婆私底下叮嘱过多少次、护过她多少回，她始终是融入不进这里的。在这个世道上，一个没有舌头的怪物，注定走到哪里都会被嫌弃。

哭到最后，阿蛰彻底没了力气。她胡乱擦了擦眼泪，由着尾依将自己从地上搀扶起来。

尾依眼圈红红的，揪心地看着她：“阿蛰，你没事吧？那些家伙就是犯贱，你千万别理他们！”

阿蛰轻轻摇了摇头，示意自己不要紧。她深吸了一口气，拼命将眼底残存的委屈压下去，甚至还勉强扯出一个苍白的微笑。她拍了拍衣服上的泥土，重新背起竹筐，装作若无其事地继续去采茶。尾依寸步不离地陪了她好久，见她似乎真的平静下来，这才一步三回头地离开。

直到尾依的身影彻底消失在山坡尽头，阿蛰嘴角的笑意才一点点淡了下去。她低着头，拖着那条一瘸一拐的残腿，默默地朝着记忆中的密林深处走去。

这里的树木愈发郁郁葱葱，成片成片的绿蒲草长得比人还要高，密密匝匝地耸立着，遮挡住了头顶绝大部分的日光。林子里光线昏暗，空气中弥漫着一股潮湿的草木腐味。阿蛰从地上捡起一根粗竹竿，一下下耐心地探着前方的草丛，以防惊动藏在暗处的蛇虫。

穿过这片没人的荒草，她才能感到一丝真正的安心。这处隐蔽的所在，是她这么多年来唯一的精神慰藉。

那是三年前的采茶时节，她不知怎的就误打误撞走到了这片草丛深处。这里似乎从来没有旁人踏足过，当时她也害怕毒虫，走得深了，心里正发慌，脚下猝然被一截凸出地面的巨大树根绊了一下，整个人结结实实地摔了个狗吃屎。

然而，就在她狼狈地抬起头、拨开眼前的乱草时，一抹异样的灰白撞入了眼帘。

那是一尊藏在蒲草丛里的石像，约莫只有膝盖那么高。阿蛰顾不得身上的疼痛，连滚带爬地凑过去，仔细端详——竟然是一尊观音像。

石像的雕刻技法极为粗糙，又不知在风雨中被冲刷了多少年，半张脸模糊不清，只能依稀看出一个大略的轮廓。那些繁复的纹路和配饰大多被岁月磨平了，但那微微低垂的脸庞上，依旧透着一抹悲悯而温和的笑意，双手托着净瓶，静静地注视着泥地里的少女。

在这荒蛮多虫的南盘江畔，一尊石灰色的观音像，足够让人惊心动魄。

阿蛰怔怔地跪倒在石像前，伸手拨开覆在上面的枯叶，又轻轻吹去了观音身上的落灰。

她虽年幼离开中原，但也记得汉人是拜观音的。佛祖与菩萨都是从身毒国传来的，世人都知道西北那条漫长荒凉的传道之路，却少有人提及这条穿过密林瘴气的蜀身毒道。

尾濮人信仰的观音与汉地的慈航真人有些许不同，他们拜的是阿嵯耶观音，模样更接近婆罗多国的神祇，信仰也更加古老神秘。听闻附近的几个大村邑里，蛮人对神佛的虔诚程度并不比汉人低。

只是尾濮这地方山路崎岖，方言多发，且大多不识字，隔着几里路连语言都很难互通。阿蛰以前只零星听长辈们提过有人拜佛，却万万没有想到，在这人迹罕至的荒草深处，真巧，巧让她碰见了一个。

起初，阿蛰是不大信的。但出于对神明的敬畏，她还是跪在地上，耐心地拂去观音头顶的残叶，擦净石面上的积灰，又将四周横生的杂枝拨向两旁，这才让整尊石像落入天光之下。

谁知半个月后，她第一次遭了毒蛇的咬。村里的巫医来看过，直摇头，叹气说瞧不好。她身子骨本就单薄，加上那一身的残疾，族人们私底下都叹息，觉得这外来的小丫头熬不过这一关，连后事都由着阿婆准备了。

可她烧得迷迷糊糊的时候，却梦到了那尊观音。观音坐在草丛里，什么也没说，只冲她温和地笑。

后来，她硬是奇迹般地熬了过去，捡回了一条命。

自那以后，阿蛰整个人便多了一种无言的雀跃。每次进山采茶，只要稍有闲暇，她就会偷偷溜到这片荒草地里拜拜观音。

在村里，阿蛰总是缩着脖子，不敢发出任何怪声，拼命降低自己的存在感。可在这尊石像面前，她却像是变了一个人。她会手舞足蹈，哪怕嘴里只能做出没有声音的口型，也依旧固执地和观音“对话”。在这里，她不需要任何隐瞒，也没什么好隐瞒的，所有的天真烂漫和委屈心事，都能毫无保留地摊开在神明眼底下。

她甚至在观音面前许过一个自私的愿望：希望自己干活能更麻利些，成为孩子们中最心灵手巧的那个。

神明似乎真的灵验了。那之后，她采茶的手脚一天比一天敏捷。大人们常摸着她的头夸她，说阿蛰懂事、能干。那是阿蛰最快乐、也最安稳的一段日子。

而此时，她再次跌跌撞撞地扑到了这片蒲苇地里。

几年过去，眼前的观音像受了风雨的剥蚀，面容似乎比最初更模糊了一些。阿蛰膝行上前，把被雨水打湿的落叶从石像身上通通抹去。

她在石像上方搭过一个简陋的竹架，扯了块布给观音遮风挡雨，又在周围扯了些新鲜的蒲苇和山花做点缀。在这片郁郁葱葱的隐秘荒草堆里，藏着一位保佑她的神明。